拉制玻璃珠的制作技術(shù)可能源于古代印度，這類珠飾外形細(xì)小，珠體無任何裝飾，直徑通常僅5—6mm，呈半透明或不透明，有藍(lán)色、淺藍(lán)色、綠色、黃色、紅褐色、橙色、紫色、黑色等。其數(shù)量巨大、分布廣泛，是古代各地相互交流中一類非常重要的貿(mào)易品。

　　弗朗西斯(P.J. Francis)[1]將廣布于印度洋沿岸及太平洋西岸不同年代地層中的細(xì)小單色拉制玻璃珠稱為“印度-太平洋單色拉制玻璃珠”，簡(jiǎn)稱“印度-太平洋珠”。他認(rèn)為這些珠飾起源于公元前4世紀(jì)的印度南部，并在往后的很長(zhǎng)一段時(shí)間中穿越或沿著海灣向東西方傳播、貿(mào)易。

　　大量運(yùn)用科技考古技術(shù)后，分析結(jié)果顯示“印度-太平洋珠”實(shí)際上包括多個(gè)成分體系的玻璃：鐵器時(shí)代在印度南部生產(chǎn)的這類珠飾以礦物堿型鈉鋁玻璃為主，同時(shí)發(fā)現(xiàn)少量中等鈣鋁型鉀玻璃;而包括合浦在內(nèi)的嶺南地區(qū)，出土的珠飾以中等鈣鋁型鉀玻璃和低鈣高鋁型鉀玻璃為特色成分;中等鈣鋁型鉀玻璃拉制珠的分布也非常廣泛，曾流行于斯里蘭卡、泰國(guó)南部、馬來西亞北部、越南南部、柬埔寨、韓國(guó)等地[2-3]。故有學(xué)者推測(cè)鉀玻璃來源是多源的，在南亞和東南亞以及華南地區(qū)可能有多個(gè)制作中心。

　　在合浦，這類拉制玻璃珠飾出土于100多座自西漢晚期到東漢的墓葬中，共計(jì)超過3萬粒。單個(gè)墓葬的出土數(shù)量多少不一，少則一顆，多可達(dá)數(shù)千。據(jù)統(tǒng)計(jì)[4]，廣西出土玻璃串珠最多的一座漢墓是合浦九只嶺6A號(hào)墓，數(shù)量達(dá)3906顆。合浦母豬嶺5號(hào)漢墓，風(fēng)門嶺26號(hào)、23號(hào)漢墓，堂排3號(hào)漢墓等墓葬出土的這類珠飾的數(shù)量均過千。這些玻璃珠飾或獨(dú)立成串，或與其他材質(zhì)的飾品組合出現(xiàn)。

　　與印度南部和東南亞克拉地峽兩側(cè)鐵器時(shí)代遺址出土的細(xì)小拉制玻璃珠不同，合浦漢墓出土的淺藍(lán)、深藍(lán)色拉制玻璃珠多以中等鈣鋁型鉀玻璃和低鈣高鋁型鉀玻璃制作，并主要以鈷、銅離子呈色，而前者中鈷含量相對(duì)較少，并多以銅、鐵離子，以及錫酸鉛等化合物呈色。另外，合浦所出的藍(lán)色系拉制珠外觀上呈透明或半透明質(zhì)，外形直徑相對(duì)較大，外表也更光潔潤(rùn)澤，故研究推測(cè)這類拉制玻璃珠可能既有由域外直接輸入的，也有相當(dāng)數(shù)量或是用相同技術(shù)在本地制作的。